Die am besten erhaltene Mumie der Geschichte: 500 Jahre altes Mädchen mit Blut in ihrem Körper
Drei 500 Jahre alte Mumien wurden 1999 auf dem Gipfel des Vulkans Llullaillaco an der Grenze zwischen Chile und Argentinien entdeckt. Es waren junge Menschen. Die älteste, die als Eismädchen bekannt ist, war erst 13 Jahre alt; die beiden anderen, ein Junge und ein Mädchen, waren vermutlich vier oder fünf Jahre alt.
Die Mumien von Llullaillaco sind eine interessante Entdeckung für die Wissenschaft, da sie Aufschluss über die alte Opfertradition der Inkas geben. Alle drei wurden höchstwahrscheinlich bei einem als Capacocha bekannten Ritual getötet, bei dem sie dem Sonnengott geopfert wurden. Ihre Überreste waren erstaunlich gut erhalten; die kalte, dünne Luft des Hochlands verwandelte sie auf natürliche Weise in gefrorene Mumien. Sie schienen einfach eingeschlafen zu sein.
Die drei Mumien sind in Salta, Argentinien, ausgestellt: das Mädchen, der Llullaillaco-Junge und das Blitzmädchen (so genannt, weil sie aussieht, als sei sie vom Blitz getroffen worden). Sie geben weiterhin Auskunft über das interessante und traurige Leben, das sie im alten Inkareich verbrachten.
Die Bedingungen auf dem Berggipfel waren perfekt, um die Körper der Kinder zu konservieren
Die drei Kleinkinder sind offenbar kurz vor dem Gipfel des Llullaillaco in 22.000 Metern Höhe im Schlaf erfroren. Im Gegensatz zu anderen Mumien aus der ganzen Welt wurden weder natürliche noch künstliche Mittel zur Konservierung der Überreste verwendet. Allein die eisigen Temperaturen und die extrem trockene, dünne Luft hielten das Gewebe intakt. Ihre Körper waren praktisch eingefroren.
Die Kinder gehören zu den am besten erhaltenen Mumien der Welt. Die Haare, die Haut, die Gesichtszüge, das Blut und die inneren Organe der Überreste sind völlig intakt und bieten den Wissenschaftlern einen Schatz an Informationen über das Leben der Inka-Opfer.
Anhand der Haare gewannen die Forscher eine Fülle von Informationen über das frühere Leben der Mumien
Das lange, schön geflochtene Haar des 13-jährigen Eismädchens lieferte den Experten wichtige Hinweise. Haare dienen als Aufzeichnungen über die Ereignisse im Leben eines Menschen. Die Wissenschaftler, die die Mumien von Llullaillaco untersuchten, konnten eine Zeitachse für das letzte Lebensjahr der Kinder erstellen, da das Haar jeden Monat um etwa einen Zentimeter wuchs.
Eine Untersuchung der Haare der Kinder gab Aufschluss darüber, was sie aßen, wobei sich ihre Ernährung auf höherwertige Produkte wie Rindfleisch und Mais verlagerte. Es zeigte sich auch, dass ihr Konsum von Chicha (Bier auf Maisbasis) und Koka zugenommen hatte und im Laufe des Jahres zu verschiedenen Zeiten seinen Höhepunkt erreichte. Dies soll mit der Teilnahme an den Festen vor der Opferung und mit der Vorbereitung auf den Tod zusammenhängen.
Die drei Kinder hatten höchstwahrscheinlich sehr unterschiedliche Rollen
Die drei Mumien von Llullaillaco standen nicht miteinander in Verbindung, obwohl sie nach den Erkenntnissen der Forschung einen ähnlichen Lebensweg eingeschlagen haben könnten. Einigen Berichten zufolge stammten alle drei Kinder aus einkommensschwachen Familien und stiegen durch ihre Dienste für das Reich in den Rang einer “Elite” auf.
Einigen Erzählungen zufolge standen die beiden jüngeren Kinder bereits auf einer höheren sozialen Stufe als die ältere Frau und waren vielleicht sogar königlich. Ihre verlängerten Köpfe, die wahrscheinlich durch gezielte Kopfverhüllung entstanden sind, weisen auf ihren gehobenen Rang hin.
Was auch immer die beiden jüngeren Kinder für einen Start im Leben hatten, ihre Aufgabe im Tod schien darin zu bestehen, als Diener für das ältere Mädchen zu fungieren. Obwohl alle drei bei dem Capacocha-Ritual starben, wurde nur dem älteren Mädchen vor dem Tod offensichtlich besondere Aufmerksamkeit zuteil. Sie war auch das einzige Kind mit komplizierten Zöpfen, während der Junge Nissen in seinem Haar hatte.
Der Tod des älteren Mädchens verlief wahrscheinlich friedlich, aber der kleine Junge zeigte Anzeichen eines Kampfes
Der Bestattungsort der Mumien von Llullaillaco war friedlich. Die religiösen Artefakte um die Mumien herum blieben unberührt, und die Kinder schienen eingeschlafen zu sein. Das jüngere Mädchen wurde “Blitzmädchen” genannt, weil ein Blitz ihren Körper lange nach ihrem Tod teilweise versengte, doch schlief sie wahrscheinlich friedlich in dem kühlen Grab. Der Llullaillaco-Junge hingegen könnte sich gewehrt haben, vor allem, weil ein wenig Blut auf seiner Kleidung war.
Viele der Capacocha-Opferstätten sind gewalttätig, und nicht alle sind ruhig. “Entweder haben sie es perfekt gemacht, indem sie die Prozeduren für diese Art von Opfern verfeinert haben, oder diese Jugendlichen sind viel leiser vorgegangen”, sagt der Spezialist für Forensik und Archäologie Andrew Wilson.
